庭の落ち葉を活用する7つの方法

気温が下がり続けるにつれ、秋が近づいている兆候は確実にあります。最も明白なのは、夏に繁茂する木々の葉が落ちることです。この自然現象は庭に美しい色をもたらす一方で、迷惑になることもあります。それぞれの木には膨大な量の葉が付いていることが多く、短期間で落ちてしまうと庭に（文字通り）山積みを引き起こす可能性があります。そして、落ち葉をかき集める簡単な方法を学んだとしても、これらの枯れ葉を集めるのは骨の折れる雑用です。 

たとえ私たちが自分の木をすぐに片付けたとしても、枯れた乾いた葉が毎日簡単に庭に吹き込まれる可能性があるため、これは終わりのない作業のように感じるかもしれません。ただし、集めた落ち葉をゴミ山に捨てる前に、庭のあちこちで落ち葉が活用できることを知ってください。土壌条件の改善から植物の断熱まで、落ち葉は芝生を散らかすだけではありません。ここではそのような用途を 7 つまとめましたので、この秋ぜひ活用してください。

夏の暑さの後で芝生が少し裸になっているように見える場合は、秋に芝生に種を蒔く方法と、それをいつ行うかを次に示します。     

庭の落ち葉を活用する7つの方法

始める前に、落ち葉は素晴らしい肥料になりますが、最初に集めて処理する必要があることを心に留めておいてください。つまり、葉を芝生の上に放置しておいてはいけないので、裏庭を頻繁にかき集めて大量の落ち葉を管理する必要があります。葉をかき集めるのは、春に向けて芝生を健康で緑豊かに保つための芝生の手入れの重要な部分です。そうしないと、厚い葉の層で草の葉が窒息し、生育に必要な必須栄養素が奪われてしまう可能性があります。それでは、落ち葉の活用方法を見ていきましょう。

1. 堆肥の葉 

木の箱に落ち葉を堆肥化する (画像提供: Shutterstock)

かき集めた落ち葉の山を堆肥の山に加え、他の有機物と混ぜます。通常、堆肥は、湿った緑色の庭の廃棄物 (草の刈り取りなど) と乾燥した茶色の物質 (葉など) の混合物とうまく機能します。最初に葉を細断すると分解が早くなりますが、葉を丸ごと堆肥の山に一度に加えても、素晴らしい結果が得られます（葉が分解されるまでに時間がかかるだけです）。堆肥は常に湿った状態に保ち、分解を助ける酸素を取り込むために定期的に裏返すことを忘れないでください。これが完了すると、一部の堆肥は実際に 1 か月以内に使用できるようになります。  

2. 葉をマルチングする 

葉をマルチングして土壌にする (画像提供: Shutterstock)

腐葉土は葉を再利用する一般的な方法であり、多くの利点があります。マルチは土壌改良剤として優れているだけでなく、庭の周りの雑草の成長を抑制することもできます。「最も効果的な方法は、マルチングアタッチメントを備えた葉シュレッダーまたは芝刈り機を使用することです」と、Gardening Expressの創設者クリス・ボネットはアドバイスします。「熊手やピッチフォークを使って手動で行うこともできますが、この方法ははるかに時間がかかります。細切りにした葉を花壇に加え、木や低木の周りに厚さ約2～3インチに広げます。」 

3. 植物を保温する 

ペパーミントの植物を植える子供 (画像提供: Shutterstock)

葉は植物にとって優れた断熱材となり、冬の間の霜や厳しい温度から植物を守ります。「植物をワイヤーフェンスで囲み、植物を保護する葉を詰めるだけです」とボネット氏はアドバイスします。春が来たら、柵を外して落ち葉をかき集め、堆肥として再利用できます。 

4. 葉から芝生の餌を作る 

芝刈り機で葉をマルチングする (画像提供: Shutterstock)

5. 腐葉土を作る 

ワイヤービンに保管された葉（画像提供：Shutterstock）

腐葉土というとあまり魅力的に聞こえないかもしれませんが、土壌の保水力を高めて土壌の質と構造を改善することができます。堆肥と同様に、腐葉土は葉が自然に分解されるまで放置した場合に通常現れる黒ずく、もろい形態です。腐葉土を作るには、葉を湿らせてから木箱や金網の箱、または空気穴のあるゴミ袋に保管します。乾燥してきたら、時々少量の水を加えてください。完全に分解するには通常約 6 ～ 12 か月かかり、その後土壌に広がる準備が整います。  

6. 室内装飾 

(画像クレジット: Shutterstock)

ここでは庭の葉を使用していませんが、この点は言及する価値があると感じました。落ち葉を使って家の周りを飾る方法はたくさんあります。赤と黄色の素晴らしい色合いを考慮すると、印象的な色を表示できます。 

たとえば、最も見栄えの良い葉を押して、独自のウォールアートを作成できます。これを行うには、重い本に挟んだ新聞紙の 2 枚の間に数週間押し込むだけです。場合によっては、重しを加える必要があります。完全に乾燥したら、すぐに展示できます。プレスする前に湿気が多すぎないことを確認するか、湿った環境でプレスすると、かえって腐ってしまう可能性があります。 

あるいは、単純に葉を家の周りに飾ることもできます。ハロウィンの装飾に素敵なアクセントを加えたり、棚の中に散発的に置くだけで秋の雰囲気を味わうこともできます。葉がまだ枝に付いている場合は、花瓶に飾ることもできます。ここではあなたの想像力が本当に限界です。

7. 共有するか、後で使用するために保存します 

(画像クレジット: Shutterstock)

落ち葉は邪魔なように感じるかもしれませんが、よく考えてみると、芝生の上にただ肥料が置かれているだけなのです。では、なぜ何かを捨てるのでしょうか？お腹いっぱいになったら、引き続き集めて、近所の人に提供して活用してください。それほど豊富な供給がなければ、彼らはあなたの手からそれらを奪うかもしれません。一部の自治体では、地元の落ち葉を無料で集めて堆肥や再生可能エネルギーに変えることもできます。 

それができなかった場合は、後で使用するために葉を保存して保持することもできます。堆肥の山の予備の茶色の材料と考えてください。涼しく乾燥した場所に保管し、袋や袋に入れて保管してください。

結局のところ、落ち葉は何らかの方法で利用する必要があります。上記のいずれかの方法で必ずメリットを享受してください。 

落ち葉をかき集める最も簡単な方法は何ですか?

ブルーシートに落ち葉をかき集める（画像提供：Shutterstock）

芝生を覆っている葉がたくさんある場合、それらを集める簡単な方法は、庭に大きな防水シートを敷くことです。すべての葉をかき集めるか、シートの上に吹き付けます。所定の位置に配置したら、シートの角を集めて縛って運ぶだけです。  

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